XI edizione del “Premio Città di Firenze sulle Scienze Molecolari” è stata assegnata allo scienziato e medico Pier Giuseppe Pelicci, condirettore  scientifico dell'Istituto Europeo di Oncologia (IEO) di Milano e professore di Patologia presso l’Università degli Studi di Milano.
La manifestazione, che vuole essere un tributo della città di Firenze al mondo scientifico e all'impegno dei ricercatori per rendere migliore il futuro, è promossa dalla Società Chimica Italiana, dalla Fondazione Sacconi, dal Centro di Risonanze Magnetiche (CERM) dell'Università di Firenze e dall'Ente Cassa di Risparmio di Firenze.
Il prestigioso riconoscimento - ideato dal fondatore del CERM Ivano Bertini, recentemente scomparso - valorizza, questa volta, uno scienziato italiano dopo aver premiato una lunga serie di studiosi stranieri: una dimostrazione, osservano i promotori del premio, che anche il nostro Paese, nonostante tutte le difficoltà che sta attraversando, è capace di esprimere eccellenze di livello internazionale.
“Pelicci – spiega, infatti, Lucia Banci, membro del Comitato Scientifico e attuale direttore del CERM  - è stato un pioniere nell’attuale sfida della ricerca sul cancro, e ha ottenuto risultati di grande rilievo scientifico, particolarmente nell’applicazione delle nuove conoscenze a reali benefici per il paziente e, in ultima analisi, nello sviluppo di terapie basate sulle caratteristiche genetiche della persona e del tumore (Medicina Personalizzata)”. “Pelicci - aggiunge Banci - è balzato agli onori delle cronache internazionali per la scoperta del “gene della longevità” (p66Shc) che ha cambiato la nostra percezione dei processi d’invecchiamento e delle malattie ad esso associate, come i tumori. In precedenza lo scienziato aveva fornito contributi originali e innovativi allo studio di alcune forme di leucemia e aveva dimostrato i meccanismi molecolari che portano una cellula staminale normale a trasformarsi in una cellula staminale del cancro. Attualmente, Pelicci sta studiando come l’ambiente e gli stili di vita possono influenzare il patrimonio genetico di un individuo, e quindi il suo stato di salute o malattia.”.
''Questo Premio - osserva a sua volta Claudio Luchinat, anch’esso membro del Comitato Scientifico - è ormai ritenuto uno dei più prestigiosi a livello italiano e continua a proporsi come un’occasione qualificata per sollecitare l'attenzione sull’importanza della ricerca scientifica per la crescita del Paese e un richiamo a politici e amministratori  sulla  necessità di investire nella ricerca e in strutture per la ricerca. L’edizione di quest’anno - aggiunge Luchinat -  è anche un’occasione per ricordare il professor Bertini che è stato l’instancabile animatore del premio e ha avuto un ruolo determinante nello sviluppo, non solo a Firenze, di ricerche e di infrastrutture di assoluta avanguardia”.
“Sono molto felice per il riconoscimento alla qualità della ricerca genetica e oncologica dell’ dell'Istituto Europeo di Oncologia (IEO) e del professor Pier Giuseppe Pelicci in particolare. Il premio Città di Firenze a Pier Giuseppe Pelicci sottolinea l’eccellenza di IEO nella cura e nella prevenzione”, sono le parole di Mauro Melis, Amministratore Delegato di IEO e del Centro Cardiologico Monzino.
Commenta Umberto Veronesi, Direttore Scientifico di IEO: “La ricerca è la vera speranza per le terapie e la prevenzione, senza ricerca la medicina non può progredire. L’attività di Pier Giuseppe Pelicci aiuta tanti pazienti: i risultati delle nostre ricerche si trasformano rapidamente in benefici per le persone che si rivolgono a noi per la cura e la prevenzione. Sono felice e fiero per il premio che Pier Giuseppe Pelicci meritatamente riceve”.
La cerimonia di premiazione si è tenuta lunedì 17 dicembre nel Salone dei Cinquecento di Palazzo Vecchio. Dopo i saluti del sindaco di Firenze Matteo Renzi, della vice presidente della Regione Toscana Stella Targetti e del presidente della Provincia di Firenze Andrea Barducci, Jacopo Mazzei, presidente dell’Ente Cassa di Firenze e presidente del Comitato promotore, ha consegnato il premio a Pier Giuseppe Pelicci, che ha tenuto una conferenza sul tema “Medicina genomica e terapie personalizzate” ed una tavola rotonda, presieduta dal preside della Facoltà di Medicina dell’Università di Firenze Gian Franco Gensini, nella quale è stato analizzato e discusso il ruolo e l’impatto determinante della ricerca a livello molecolare per le attuali sfide dalla medicina.
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