"In un mondo segnato da divisioni, squilibri e contraddizioni, i valori religiosi fanno parte di un patrimonio etico universale che deve rafforzare l'impegno di ognuno in favore della pace, della solidarietà e della fratellanza": lo ha detto il Presidente della Repubblica, Carlo Azeglio Ciampi nel suo messaggio in occasione della festa di San Francesco che si celebra martedì 4 ottobre ad Assisi. Quest'anno per la prima volta il 4 ottobre è anche la festa del dialogo fra le varie religioni così come ha stabilito di recente il Parlamento italiano. "La prima giornata dedicata alla pace, alla fraternità e al dialogo -afferma il presidente Ciampi in un telegramma al custode del Sacro convento- istituita con legge dal parlamento italiano e organizzato dal Sacro convento di san Francesco, è occasione per rinnovare una riflessione ecumenica sui più alti principi della convivenza umana. L'iniziativa offre alle nazioni una testimonianza e un contributo determinate per proseguire un cammino di incontro e di condivisione uniti da ideali comuni e dall'aspirazione ad assicurare, nel pluralismo, l'armoniosa convivenza fra le genti".