Nel 1985 Luciano Pavarotti avrebbe dovuto interpretare il "Ballo in maschera" per il Maggio Musicale Fiorentino: dopo un'applauditissima prova generale aperta al pubblico, però, uno sciopero impedì le recite. Dopo 22 anni, all'indomani della morte del più grande tenore italiano, il Maggio Musicale dedicherà a Pavarotti la rappresentazione della stessa opera, che venerdi' 21 settembre inaugurerà la stagione 2007/2008. A deciderlo è stato il sovrintendente del Maggio Francesco Giambrone, in onore di una personalità che ha lasciato proprio con il Maggio il ricordo di grandi performances: tra queste, il "Rigoletto" diretto da Giulini con la regia di Eduardo De Filippo nel 1966, la "Messa da Requiem" con Claudio Abbado nel 1967, nel 1990 "Il Trovatore'' con Zubin Mehta, e nel 1994, ancora con la "Messa da Requiem" diretta da Zubin Metha di Verdi al Palasport per commemorare le vittime della strage dei Georgofili.