Ad agosto 2026 due appuntamenti simbolo dell'Estate a San Salvi riportano il pubblico nel cuore dell'ex ospedale psichiatrico fiorentino, dove da quasi trent’anni i Chille de la balanza continuano a trasformare un luogo segnato dalla sofferenza in uno spazio aperto alla cultura, alla memoria e all'incontro. 

Mercoledì 12 e giovedì 13 agosto, alle 21.30, torna in una nuova edizione "C'era una volta... il manicomio", la storica passeggiata teatrale di e con Claudio Ascoli e Sissi Abbondanza. Dal 1999 “C’era una volta…” attraversa i viali e i padiglioni dell'ex ospedale psichiatrico intrecciando testimonianze, documenti, narrazione e poesia. Ma non è uno spettacolo che si limita a essere riproposto: è un'opera che si rinnova continuamente, seguendo le trasformazioni e i problemi di San Salvi e dell’idea di salute mentale. Per questo molti spettatori hanno scelto di parteciparvi più volte negli anni, trovando sempre nuovi racconti, nuove emozioni e nuovi motivi di riflessione. 

Riconosciuta come Passeggiata patrimoniale dal Consiglio d'Europa e dall'UNESCO, "C'era una volta... il manicomio" ha coinvolto in oltre venticinque anni più di 60.000 spettatori, diventando una delle esperienze teatrali più originali dedicate alla memoria dei luoghi della salute mentale e un esempio di come il teatro possa custodire e al tempo stesso rigenerare il patrimonio culturale e civile. L'edizione di quest'anno assume un valore particolare. Arriva infatti alla vigilia dell'avvio del grande progetto di rigenerazione urbana dell'area di San Salvi, destinato a modificare profondamente il volto dell'ex complesso manicomiale. Proprio per questo la Passeggiata acquista oggi un significato ancora più intenso: non soltanto racconta ciò che questo luogo è stato, ma accompagna il passaggio verso ciò che diventerà, invitando cittadini e spettatori a interrogarsi su quale memoria sarà capace di abitare gli spazi del futuro. È un momento di passaggio storico in cui il teatro torna a svolgere la sua funzione più preziosa: custodire le tracce del passato mentre il presente si trasforma.

Dallo scorso anno il percorso si arricchisce con la presenza del Marco Cavallo del XXI secolo, la grande scultura realizzata dall'artista Edoardo Malagigi con materiali di recupero e costruita dai Chille insieme ai cittadini di Firenze. Un'opera che raccoglie sogni, fragilità e speranze del presente, ideale erede del celebre Marco Cavallo simbolo della rivoluzione basagliana. Durante la passeggiata sarà inoltre possibile incontrare le opere dei giovani vincitori del bando "Spacciamo Culture interdette", che ogni anno restituiscono nuovi sguardi ai luoghi e alla memoria di San Salvi. La Passeggiata si conferma così molto più di uno spettacolo: un'esperienza immersiva di teatro civile, un viaggio nella memoria che continua a trasformarsi insieme al luogo che racconta, intrecciando passato, presente e futuro.

Il programma di agosto prosegue sabato 15, alle 21.30, con il tradizionale Concerto di Ferragosto, appuntamento che i Chille dedicano alla città trasformando quella che, durante gli anni del manicomio, era la giornata più dolorosa per gli internati – simbolo di isolamento e abbandono – in una festa collettiva di musica, condivisione e partecipazione.

Protagonista dell'edizione 2026 sarà ancora una volta Riccardo Tesi, che celebra i suoi "70 anni suonanti" con un concerto speciale costruito insieme ad alcuni dei musicisti che hanno condiviso il suo lungo percorso artistico. Considerato uno dei maggiori innovatori dell'organetto diatonico a livello internazionale, Tesi ha saputo trasformare uno strumento profondamente legato alla tradizione popolare in un linguaggio contemporaneo, aperto al jazz, alla musica mediterranea, alla world music e alla canzone d'autore.

Accanto a lui saliranno sul palco Vieri Sturlini, Francesco Savoretti, Ettore Bonafè, Paolo Zampini, Patrick Vaillant, Daniele Biagini e Letizia Fuochi, dando vita a una serata che sarà insieme concerto, incontro e racconto di oltre quarant'anni di musica condivisa.

Teatro e musica compongono così due capitoli di un unico racconto: quello di un luogo che continua a reinventarsi senza perdere la propria memoria, dimostrando come la cultura possa, divertendo, accompagnare i processi di trasformazione urbana senza rinunciare alla profondità della storia e delle persone che l'hanno attraversata.

Per la passeggiata teatrale i posti sono limitatissimi (ingresso € 12, ridotto Coop/Arci/CGN € 10); il concerto di Ferragosto prevede un ingresso di € 15, ridotto € 12. Per entrambi gli appuntamenti è obbligatoria la prenotazione con pagamento anticipato (335 6270739 – info@chille.it).

Ritrovo presso la sede dei Chille de la balanza, Padiglione 16, via di San Salvi 12, Firenze.

Per maggiori informazioni: https://chille.it